Hart voor de ander – Voedselbank

‘Dit was ónze manier om onze naaste lief te hebben’

Het Rotterdamse echtpaar Sjaak en Clara Sies stond aan de wieg van de Voedselbanken in Nederland. Clara: ‘We wilden wat terugdoen voor de samenleving én we wilden ons christen-zijn handen en voeten geven.’ Het initiatief van de Rotterdammers werd een groot succes.

Clara: ‘Wij hebben zelf tot over onze oren in de schulden gezeten. In 1986 ging onze winkel op de fles en zijn we vijf jaar aan het saneren geweest. We kwamen niet meer aan de bak.’ Sjaak: ‘Dit was onze reactie, onze manier om onze opdracht te vervullen: onze naaste lief te hebben.’
Sjaak en Clara stortten zich met hart en ziel op het vele werk. Soms ging het wel te ver, erkennen ze. ‘Altijd weer die telefoon, altijd weer voor die Voedselbank. We waren er 24 uur per dag mee bezig. Daardoor kwam onze relatie onder druk te staan… Maar als je hier samen doorheen komt, maakt dat je alleen maar sterker.’

Het is nauwelijks voor te stellen dat ze nog maar tien jaar geleden hier in de achtertuin van hun arbeiderswoning de eerste pakketten stonden in te pakken. Zonder enige administratie, zonder enig business-plan of managementstrategie. Tien jaar later zijn er meer dan honderd Voedselbanken actief, worden er tienduizenden mensen wekelijks geholpen en dragen duizenden vrijwilligers hun steentje bij.

Ze kijken dankbaar terug. ‘Al die keren dat via de Voedselbank mensen het gevoel hebben gekregen dat er naar hen werd omgezien… Daar was het ons om begonnen: dat mensen meer naar elkaar zouden omzien. Dat kunnen mensen doen door heel kleine dingen, maar die kunnen veel betekenen in een mensenleven. Dat we daaraan hebben mogen bijdragen…’

‘Wij, twee mensen zonder noemenswaardige scholing, kregen de wind mee en brachten honderden, zo niet duizenden mensen in de benen om goed te doen. Als daar geen boodschap van uitgaat dat de wereld zorg en liefde nodig heeft, in plaats van macht en carrière, dan weten wij het niet meer.’

Uit: Iedereen aan tafel!, 10 jaar Voedselbank, door Niels de Jong. Uitgeverij Trichis, Rotterdam.
www.trichis.nl
www.voedselbankennederland.nl